オランダ アムステルダム
オランダの国名は、オランダ語で「ネーデルラント」といいます。
“低い土地”という意味で、古くからベネルクス３国 （オランダ、ベルギー、ルクセンブルク）の地域がこう呼ばれてきました。
首都アムステルダムを基準点とした場合、国内の標高最高地点は、323m(Vaalserberg (Limburg)),標高最低点は -6.7m(Nieuwerkerk aan de IJssel (South Holland))、海抜以下の国土は26%になります。 地球温暖化問題に敏感なのももっともです。
この他に、日本語の「オランダ」に由来するHollandも使われますが、これは、西海岸にある「ホラント」と呼ばれる一部の地域の呼称です。歴史的に大きな役割を演じてきた現在の「北ホラント」と「南ホラント」の2州の名からきています。（アムステルダムは北ホラント州に、ハーグやロッテルダムは南ホラント州にあります。）
首都アムステルダムは、人口約75万人 アムステル川が北海に流れ込む場所にダムを建設して街が形成されていきました。 街の起源はそれぼど古い時代ではなく約13世紀ごろからであり、海運が栄え大航海時代の黄金期を経て急速に発展を遂げていきました。 約160本以上の運河と1500以上の陸地を結ぶ橋とその土地柄が独特の景観(干拓地である為巨大建築物が少ない)を生み出しています。
アムステルダム中央駅を中心に放射状に路面電車の路線が伸びており、見所は市内中心部に集中していることもあり、路面電車と徒歩で十分街めぐりが可能です。 美術館・博物館が多く入場見学の場合、館内も相当の距離を歩くので適度に休憩を取るのがコツといえます。(地図上のポイント表示では、博物館・美術館は代表的なものしか記載していません。掲載外にも興味深い展示物はかなりの数が存在しています)
世界各国の人が、flickr に掲載している写真(関連性の高い順)をみることができます。
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